Buscan equilibrar seguridad y ayuda a miles de refugiados sirios

El gobierno ha prometido ayudar a los que huyeron de la guerra civil en Siria proporcionándoles viviendas, muebles, clases de inglés y formación para trabajar en Estados Unidos. Washington señaló que serán sujetos a un estricto control antes de entrar en el país, y que la inmensa mayoría son mujeres y niños vulnerables.

"Estas son personas que creo que si la mayoría de los estadounidenses las conocieran, su instinto les diría inmediatamente 'tenemos que ayudar a estas personas''', dijo Anne Richard, secretaria asistente de estado para población, refugiados y migración, en una entrevista con Associated Press.

Pero sin información fiable de inteligencia en Siria, algunos alegan que es imposible garantizar que alguien decidido a perpetrar ataques o apoyar una causa miliciana no pase desapercibido.

La cuestión quedó sobre la mesa este mes en una vista del Comité de Seguridad Nacional en la Cámara de Representantes, cuando Michael Steinbach, director asistente del FBI para anti terrorismo, dijo que la información de la comunidad de inteligencia con la que normalmente se filtraría a los refugiados no existe en un país fallido como Siria.

"Uno necesita información para filtrar, así que el temor en Siria es que no tengamos sistemas instaurados en el terreno para reunir la información", testificó Steinbach.

Más de 3,8 millones de Sirios han salido del país en los cuatro años desde que el alzamiento contra el presidente Bashar Assad desató una guerra civil.

La mayoría de los reubicados viajaron a países vecinos como Líbano, Jordania y Turquía. Pero esa vía se está complicando. Líbano anunció el mes pasado que impondría restricciones sobre los sirios que trataran de enterar en el país, y un grupo humanitario internacional acusó a las autoridades sirias en otoño de deportar de vuelta a Siria a refugiados vulnerables como hombres heridos y niños sin acompañante.

Estados Unidos reubicó el año pasado a casi 70.000 refugiados de una docena de países y acepta a la mayoría de los candidatos de programas de refugiados de Naciones Unidas. Más de 500 refugiados sirios están en Estados Unidos, y los planes contemplan sumar unos pocos miles en los próximos años.

Sin embargo, los grupos humanitarios dicen que les gustaría ver más rapidez para que Estados Unidos reciba a refugiados, dada la crisis humanitaria en Siria.

Conforme el gobierno trabaja para aumentar los números, tres miembros republicanos del Congreso -los representantes Peter King de Nueva York, Michael McCaul de Texas y Candice Miller de Michigan- han pedido al gobierno que diga cuántos refugiados piensa instalar y presente un calendario y los pasos tomados para garantizar que no son un riesgo de seguridad. Los congresistas advirtieron que un sistema de filtrado pobre se convertiría en una "puerta trasera para yihadíes".