Santo Domingo.- Economistas, médicos, ambientalistas, expertos en turismo y abogados fueron unánimes en concluir en sus disertaciones, en la mañana del ayer, sábado, 2 de octubre, que Punta Catalina operada a carbón compromete negativamente el futuro de la provincia Peravia.
Los economistas Tito Olivo Salazar y José Serulle Ramia, coincidieron en que las emisiones aéreas de gases ácidos y de micropartículas y el impacto de la gran cantidad de cenizas de carbón arrojadas al aire libre de Punta Catalina ponen en alto riesgo la exportación de los productos agrícolas de la provincia hacia los mercados internacionales que adquieren productos orgánicos pagando un mayor precio.
Advirtieron que por el gran volumen de cenizas de carbón depositadas sobre un terreno con un manto freático alto y con numerosos cuerpos de agua cercanos, como el río Catalina, el arroyo Pastor y el canal Marcos A. Cabral, existe el peligro inminente de la contaminación del acuífero de la región Valdesia.
“Mientras Punta Catalina queme millones de toneladas de carbón, la agropecuaria de la provincia Peravia está destinada a la quiebra de sus productores y a la ruina de los cultivos”, aseguró el economista Olivo Salazar en su exposición.
Lamentó que esta situación esté pasando cuando la provincia Peravia es una de las zonas del país con mayores potencialidades para el desarrollo de la economía verde y circular, y de las energías renovables, especialmente de la solar y la eólica.
Punta Catalina alimenta el cambio climático que afecta al país
Por su lado, Serulle Ramia, economista, ex-embajador y presidente de la Fundación Ciencia y Arte, destacó que las grandes emisiones de dióxido de carbono de Punta Catalina a la atmósfera alimentan y refuerzan al cambio climático que azota al país mediante largos períodos de sequías o con tormentas y huracanes más intensos, menos previsibles y más numerosos.
Serulle Ramia insistió en que el Gobierno se dote de políticas públicas que reconozcan y enfrenten el cambio climático, comenzando por eliminar fuentes de emisiones de gases de efecto invernadero como es el caso de la Central Punta Catalina, que nunca debió haberse construido para utilizar carbón mineral.
Contaminación de Punta Catalina provoca enfermedades y muertes
El epidemiólogo Carlos Sánchez, en el turno que agotó, explicó que la contaminación de Punta Catalina, afecta al activo más importante de la economía que son las personas. El doctor Sánchez planteó que la contaminación que generan los gases y las micropartículas y las cenizas de Punta Catalina producen enfermedades catastróficas y numerosas muertes prematuras.
En apoyo a su afirmación, citó un reciente estudio publicado por la Organización Mundial de la Salud, OMS, que proyecta que morirán miles de personas en el mundo antes del 2030 por la contaminación letal del carbón mineral.
“Ya estas muertes están ocurriendo aquí, en Nizao, en Baní y en numerosas comunidades aledañas a las plantas de carbón de Punta Catalina, incluso mucho antes de lo que se hubiera podido esperar. Realmente estamos en un escenario de emergencia sanitaria como lo describió la directora del Hospital municipal de Nizao, Dominga Tavárez Álvarez, en la carta que le remitiera al presidente de la República, el 3 de agosto pasado”, comentó el doctor Sánchez.
Describió un catálogo de enfermedades y causas de muertes asociadas a la contaminación de la quema de carbón, entre las que señaló los infartos cardio y cerebrovasculares, enfermedades respiratorias, como el asma y el cáncer de pulmón, enfermedades de la piel, leucemia, infertilidad masculina, abortos y partos prematuros, alteración de la ADN, fetos deformes y pérdida de capacidad cognoscitiva de la niñez.
Punta Catalina mata el turismo
El director del Instituto de Abogados para la Protección del Medio Ambiente, Euren Cuevas Medina, afirmó que no es una metáfora poética cuando se dice que Punta Catalina matará el turismo en la provincia Peravia.
“La destrucción de las posibilidades turísticas de la provincia por Punta Catalina es una terrorífica realidad como lo demuestra la abrupta desaparición de la playa de Sabana Uvero de Paya, lugar donde se estaba desarrollando un próspero modelo turístico de casas de playas para familias de clase media”, expuso.
Relató que la construcción del espigón de 1,300 metros del puerto carbonero de Punta Catalina cambió la dirección de las corrientes marinas y de la marea, produciendo la erosión de la costa, principalmente al Oeste de la Central Punta Catalina.
Informó que las personas directamente afectadas por este daño causado por Punta Catalina que ha sido agravado con el vertido al mar de agua caliente utilizada en las plantas con alto contenido de cloro y otras sustancias químicas que ha matado toda la vida marino costera de la zona, depositaron una querella exigiendo pena de diez años de prisión para los culpables e indemnización de 500 millones de dólares.
La provincia Peravia no puede continuar siendo una zona de sacrificio
En su intervención, el profesor Enrique de León, vocero del Comité Nacional de Lucha Contra el Cambio Climático, CNLCC, expresó que en la actualidad casi nadie discute la necesidad de cambiar Punta Catalina a gas natural, ni el costo de esta conversión que siempre será mucho menor que los daños que produce el carbón, lo que se discute es cuándo hacer esta conversión.
Indicó que tanto el ministro de Energía y Minas, Antonio Almonte, como el presidente de la República, Luis Abinader, han admitido que se debe hacer esta conversión, pero el problema que les preocupa son las consecuencias de apagar de forma consecutiva o simultánea las dos plantas de Punta Catalina para hacer su conversión a gas natural, cuando esta central genera cerca de la mitad del suministro eléctrico del país.
De León calificó de muy injusto, además de ser violatorio de derechos constitucionales, que se mantenga a la población de la provincia Peravia siendo afectada por la contaminación letal de Punta Catalina para que el país tenga electricidad.
“Eso equivale a convertir de manera expresa y consciente, a la provincia Peravia en una zona de sacrificio y a los banilejos y demás habitantes de la provincia en víctimas del Estado dominicano. Eso es inadmisible”, sentenció de León.
“El presidente Abinader ha ordenado un estudio sobre la contaminación de Punta Catalina al Ministerio de Medio Ambiente en colaboración de la sociedad civil de la provincia Peravia, de INSAPROMA y del CNLCC, no porque dude que exista esta contaminación, sino porque desea obtener pruebas palpables que justifiquen la paralización de Punta Catalina para su conversión a gas natural,” razonó.
También expusieron en el taller, la profesora Dorka Alcántara, directora de la Escuela de Turismo de la Universidad Autónoma de Santo Domingo, UASD, y Tony Burgos del Consejo Nacional para el Cambio Climático y Mecanismo de Desarrollo Limpio, CNCCMDL.
Miembros del público formularon numerosas preguntas e inquietudes. El dirigente comunitario, Franklin Ubrí, moderó el taller. El evento fue clausurado por la profesora Jacqueline Boin, a nombre de la Fundación Ciencia y Arte, responsable de la organización de la XXXIV Feria Ecoturística y Producción de la Región Valdesia.
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