FMI: Economía de Panamá desacelera y crecerá 3,7 %

Panamá.- La economía de Panamá se ha desacelerado temporalmente por una marcada ralentización en sectores clave, entre ellos la construcción tras una huelga de un mes, y se calcula que crecerá un 3,7 por ciento en el primer semestre de este año, indicó hoy el Fondo Monetario Internacional (FMI).

De acuerdo con el diagnóstico del FMI, se espera para Panamá un crecimiento del 3,7 por ciento en el primer semestre de este año, lo que "comparado con el 5,4 por ciento de 2017, refleja una marcada ralentización en sectores clave, incluyendo el de la construcción, que se vio afectado por una huelga prolongada durante abril y mayo" pasados.

El pasado 18 de mayo culminó una huelga por reivindicaciones salariales en el sector de la construcción de Panamá -que en el 2016 acaparó el 14,9 por ciento del producto interno bruto (PIB)- que se prolongó un mes y que generó pérdidas de entre 100 y 300 millones de dólares, de acuerdo con fuentes empresariales y gubernamentales.

El organismo multilateral indicó este miércoles en su informe que la tasa de desempleo "aumentó marginalmente a 5,8 por ciento a marzo de 2018, en comparación con el año anterior, lo cual refleja una actividad menos dinámica".

La inflación "sigue siendo baja y estable, alrededor del 1 por ciento a agosto de 2018, comparada con el 0,5 por ciento de diciembre de 2017, a pesar de los choques en los suministros que ha ocasionado aumentos en los precios de los alimentos y combustible", señaló el informe, difundido en su cuenta de Twitter por la ministra Economía y Finanzas, Eyda Varela.

El FMI indicó que el déficit general del sector público no financiero (SPNF) llegó al 1,6 por ciento del producto interno bruto (PIB) en el primer semestre de este año, comparado con el 0,2 por ciento de la primera mitad de 2017.

Esa alza es producto de "recaudaciones por debajo de lo esperado y un fuerte incremento en el gasto corriente y de capital realizados con el fin de brindar apoyo durante el debilitamiento económico", señaló el documento, entre otros puntos.

"A pesar de la desaceleración temporal en el 2018, la economía está encaminada a un repunte en el corto plazo y seguirá estando entre las más dinámicas de América Latina. El panorama es positivo frente a un escenario de mayores riesgos a la baja", dice el documento del FMI.

Agrega que "será importante fortalecer la fiscalización anti-blanqueo de capitales y de combate al financiamiento del terrorismo, tanto como mejorar la transparencia tributaria y el intercambio de información para cimentar el sitio de Panamá como un centro financiero regional".

"También será importante conservar la disciplina fiscal como el principal instrumento de estabilización macroeconómica, así como reforzar el marco fiscal mediante el establecimiento de un consejo fiscal", afirma la organización financiera en su informe preliminar.

Añade que "dada la importancia del sistema financiero en la economía panameña, las autoridades deben continuar afianzado la evaluación de riesgo sistémico, la supervisión basada en riesgos, e instrumentar marcos robustos de política macroprudencial y manejos de crisis".