La investigación la realizaron investigadores alemanes y
canadienses
Crean el mapa del cerebro humano más detallado de la historia
Por EFE
viernes 21 de junio de 2013, 08:46h
El
mapa, titulado Big Brain, tiene 50 veces más resolución que otros modelos
anteriores que imitaban un escáner tradicional del cerebro, y forma parte del
Proyecto Europeo del Cerebro Humano, que dedica 1.000 millones de euros a
tratar de desarrollar un modelo computarizado del cerebro.
Científicos
de Canadá y Alemania han creado un mapa del cerebro humano en 3D que es el más
detallado de la historia, a partir de 7.400 láminas del cerebro de una mujer de
65 años, según un estudio publicado ayer en la revista Science.
Sus creadores
planean ponerlo a disposición del público de forma gratuita a través de un
portal de Internet CBRAIN, con el fin de facilitar el trabajo de investigadores
de todo el mundo. BigBrain muestra las neuronas individuales y las conexiones
que existen entre ellas, un nivel de detalle microscópico que sus creadores han
tardado diez años en alcanzar.
Fue en 2003 cuando investigadores de la
Universidad Heinrich Heine de Dusseldorf (Alemania) y de la Universidad McGill
en Montreal (Canadá) comenzaron el proyecto. El equipo eligió el cerebro de una
donante fallecida de 65 años porque no tenía señales claras de enfermedad
degenerativa u otros daños, explicó a la revista el autor del estudio, Katrin
Amunts, que trabaja en la Universidad de Dusseldorf.
Preservaron el cerebro con
el fijador químico formalin durante varios meses, y después empezaron a
cortarlo en rodajas extremadamente finas, del grosor de un cabello humano; por
considerar que de ser más gruesas podrían perderse detalles, indicó Amunts. A
continuación, escanearon cada una de las 7.400 porciones de cerebro, lo que les
llevó alrededor de 1.000 horas, según el investigador.
El coautor del estudio
en Montreal, Alan Evans, se encargó entonces de reconstruir el cerebro en un
todo coherente y corregir los errores y grietas generadas durante el cortado,
para lo que se apoyó en una red informática extendida por todo Canadá.
Amunts
quiere crear ahora mapas del estilo BigBrain con el cerebro de un hombre y el
de una persona más joven, con el fin de capturar posibles diferencias
relacionadas con el sexo o el desarrollo, según Science. Simultáneamente,
científicos de EE.UU. trabajan en otro mapa del cerebro humano pensado para
ayudar a curar enfermedades como el Alzheimer o la epilepsia, en una iniciativa
anunciada en abril por el presidente del país, Barack Obama, y que cuenta con
una inversión inicial de 100 millones de dólares.