Medellín (Colombia), (EFE).- Entre enero y junio de este año el número de llegadas internacionales de turistas totalizó 538 millones, 21 millones o un 4 % más que en el mismo periodo de 2014, según el último Barómetro de Turismo de la OMT, divulgado en vísperas de la Asamblea.
El crecimiento fue del 5 % en Europa, Asia, el Pacífico y Oriente Medio, y del 4 % en las Américas, mientras que en África se registró un descenso del 6 %. A escala subregional, el Caribe y Oceanía, con crecimientos del 7 %, obtuvieron los mejores resultados, junto con Europa Central y Oriental y América Central, ambas con un alza del 6 %.
La Asamblea, que se celebrará hasta el 17 de septiembre y el lunes será oficialmente inaugurada por el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, reunirá a representantes de 158 países, seis miembros asociados y más de 450 miembros afiliados que pondrán énfasis en la contribución del turismo al desarrollo incluyente y la transformación social.
Al ser Colombia el anfitrión, la ministra de Comercio, Industria y Turismo de ese país, Cecilia Álvarez-Correa, presidirá la asamblea, donde se buscan definir las políticas del sector y adoptar los Objetivos de Desarrollo Sostenible Universal, el plan de trabajo para desarrollar después de 2015 por parte de la ONU. Como actividades preliminares hoy se celebró en Medellín un foro sobre "el Desarrollo del talento en el sector turístico: invertir en los jóvenes" y tuvo lugar una reunión de la Red del Conocimiento de la OMT.
En un comunicado con motivo de la difusión de las cifras semestrales de turismo internacional, el secretario general de la OMT, Taleb Rifai, indicó que "a pesar de la creciente inestabilidad, el turismo sigue manteniendo el mismo comportamiento positivo que ha tenido en los últimos cinco años y ofreciendo en todo el mundo oportunidades económicas y de desarrollo".
"Mientras la OMT se prepara para su XXI Asamblea General en Medellín (Colombia) es un buen momento para pedir un mayor apoyo al turismo, un sector capaz de ayudar a superar los retos más apremiantes de nuestros días, como la creación de empleo, el crecimiento económico y la inclusión social", agregó. Según las previsiones de la OMT difundidas a principios de 2015, se espera que las llegadas de turistas internacionales se incrementen entre un 3 % y un 4% a escala mundial para el conjunto del año, en sintonía con la previsión a largo plazo de un crecimiento medio anual del 3,8 % para el periodo 2010-2020.
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