Japón despidió a los pandas gemelos Lei Lei y Xiao Xiao, que regresaron a China, marcando el fin de más de 50 años de presencia panda en el país. Su partida, un gesto político en medio de tensiones bilaterales, simboliza la pérdida de un vínculo cultural y emocional entre Japón y China.
Santo Domingo.-
Japón vivió el martes una jornada cargada de simbolismo con la despedida de los pandas gemelos Lei Lei y Xiao Xiao, quienes partieron hacia China desde el zoológico de Ueno, en Tokio. Su salida marca el fin de más de medio siglo de presencia ininterrumpida de pandas en el país, un vínculo que comenzó en 1972 y que durante décadas funcionó como un indicador del estado de las relaciones diplomáticas entre Tokio y Pekín.
El retorno de los animales, inicialmente previsto para febrero, fue adelantado de manera inesperada. Lo que debía ser un trámite rutinario se convirtió en un gesto político de China, interpretado como respuesta al endurecimiento de la postura japonesa sobre la seguridad regional y, en particular, a las recientes declaraciones de la primera ministra Sanae Takaichi sobre una posible intervención de Tokio en un eventual conflicto en Taiwán. Pekín decidió retirar a los pandas un mes antes de que expirara el contrato de préstamo, enviando un mensaje claro en medio de la creciente tensión bilateral.
Más allá de la diplomacia, la partida de Lei Lei y Xiao Xiao tuvo un fuerte impacto social. Miles de visitantes acudieron al zoológico en los últimos días para despedirse de los animales, considerados un puente emocional que ayudaba a suavizar la percepción pública sobre China. Para muchos japoneses, su ausencia representa la pérdida de un símbolo cultural, turístico y afectivo que acompañó a varias generaciones.
El traslado, supervisado por el Gobierno Metropolitano de Tokio y seguido de cerca por los medios, deja un vacío que refleja el momento actual del Indopacífico: una región donde la retórica militar y las tensiones geopolíticas están desplazando los gestos de cortesía cultural. Con la marcha de los gemelos, se cierra un capítulo de la llamada “diplomacia del panda” en Japón, y queda abierta la incógnita de si estos emblemáticos animales volverán algún día o si la distancia entre Tokio y Pekín se ha vuelto, como este traslado, definitiva.lc
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