Coincidiendo con el Día Mundial de los Océanos, políticos, científicos y representantes de organizaciones medioambientales han pedido en Chile proteger el mar de la Península antártica, una de las zonas más prístinas del mundo que está amenazada por la crisis climática y la actividad humana.
Chile.-
"Debemos pensar en el Océano como nuestra madre, siempre ha sido un generoso proveedor y mantenedor de vida. No siempre le hemos demostrado la gratitud o el respeto que correspondía, pero no es demasiado tarde para corregir nuestro camino", ha manifestado el enviado especial de Naciones Unidas para los Océanos, Peter Thomson.
La petición se ha realizado en unas jornadas científicas celebradas en el Congreso Nacional de Valparaíso sobre aguas y océanos, a apenas una semana de la reunión en Santiago de la Convención para la Conservación de los Recursos Marinos Antárticos (CCRVMA), donde Chile y Argentina promoverán una hoja de ruta para acordar áreas marinas protegidas en la península antártica, en el norte del continente helado.
"Para un país del Pacífico como Chile, a orillas del mayor océano del planeta, no se puede subestimar la importancia de las áreas marinas protegidas. El mundo está muy agradecido por el liderazgo chileno para establecer extensiones protegidas en aguas de la Antártica", ha añadido Thomson, quien ha intervenido por videoconferencia desde Estados Unidos.
Un valor natural sin parangón
Los ecosistemas antárticos se han desarrollado siempre aislados del resto del planeta y acogen una exuberancia natural enorme, pero en el continente helado las temperaturas ambientales y del océano suben más rápido que en el resto del planeta, generando cambios muy rápidos en masas de hielo y corrientes marinas.
El biólogo marino del Instituto Antártico Chileno (Inach) y representante de Chile en el comité científico de la CCRVMA, César Cárdenas, ha alertado de que la Antártida, si bien está bastante protegida, cada vez es más frágil por los cambios acarreados por el cambio climático y las actividades humanas como la pesca, que va en aumento.
"Hasta ahora, la pesca ha estado bien regulada en la Antártida y sus cuotas son bajas, pero el medioambiente está cambiando rápidamente y existen nuevos riesgos. Debemos tener mayor precaución y monitorear los ecosistemas en zonas protegidas", ha reivindicado Cárdenas.
Proteger un tesoro mundial
Chile y Argentina impulsarán el próximo 19 de junio una hoja de ruta para establecer nuevas áreas marinas protegidas en la península antártica, en el marco de la reunión en la capital chilena de la CCRVMA, que comprende 27 países y regula desde 1982 materias de explotación y mantenimiento de recursos marinos en el continente helado.
El senador chileno Ricardo Lagos Weber, anfitrión de las jornadas de este jueves en Valparaíso, ha declarado a EFE que en los últimos años "comienza a abrirse el apetito" para que las áreas marinas que rodean la Antártida alberguen mayores actividades económicas, como la pesca, que "generan contaminación y alteran la biodiversidad".
"Debemos adelantarnos a la huella humana y proteger algo que todavía está en buenas condiciones. La Antártica está amenazada, pero no está dañada, a diferencia de muchas partes deterioradas del océano que ahora solo se aspira a recuperar", añade el senador.
Las nuevas zonas marinas protegidas que defienden Chile y Argentina comprenden varias extensiones alrededor de la península antártica, al norte del continente helado, áreas donde los científicos ya han evidenciado disminuciones de ejemplares de varias especies.
"Adoptar las áreas marinas protegidas nos permitirá entender si los fenómenos que observamos son causados por la actividad humana o si están influenciados por cambios ambientales", concluye Cárdenas.
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