Muere a los 27 años el goleador ecuatoriano 'El Chucho' Benítez

El mejor goleador en los últimos dos torneos mexicanos y una de las principales piezas ofensivas de Ecuador que aspira a la clasificación para el Mundial de Brasil 2014, ha muerto en Qatar, un país muy lejano de su Ecuador natal y al que apenas conocía, tras fichar hace un puñado de semanas con el equipo El Jaish SC.   

Christian Rogelio Benítez Betancourt, mejor conocido en el ámbito futbolero como 'El Chucho' Benítez, murió hoy en el país árabe tras sufrir un paro cardio-respiratorio. Había nacido el 1 de mayo de 1986 en Quito, la capital ecuatoriana.  Con su nuevo equipo había jugado apenas un partido oficial.

Su debut profesional fue con El Nacional de su país natal, con los cuales jugó entre 2004-2007, donde marcó 20 goles.  Sus mejores años y ciclos los vivió en el fútbol mexicano. De 2007 al 2009 jugó una primera etapa con el club mexicano Santos Laguna, conde marcó 31 goles en 58 partidos.

Su buen desempeño en su primera etapa mexicana le valió ser firmado por Birmingham City FC, en Inglaterra, donde jugó en el período 2009-2010. Su paso fue anodino en el país europeo, anotando solo 4 goles en 44 partidos.  De vuelta a México, de 2010 al 2011 marcó 20 goles en 21 partidos en su segundo ciclo con el Santos Laguna.

Volver a México y tener mejores registro que en su primera etapa llamó la atención de uno de los grandes equipos de México, el  América, con el cual jugó del 2011 al 2013, donde tuvo seguramente el mejor período de su carrera, anotando 52 goles en 58 partidos oficiales con uno de los clubes más populares de México.  

Premios y distinciones

Fue dos veces ganador del torneo ecuatoriano en los años 2005 y 2006, con El Nacional (uno de los varios equipos de Quito), único equipo profesional con el que jugó en su país natal. En México ganó el título de Clausura 2008, con el Santos Laguna; y el torneo Clausura 2013, con el Club América. Fue elegido Mejor Jugador del Campeonato Ecuatoriano en 2006, pero sus mayores distinciones las logró en México. En 2008 fue el Mejor Jugador del Torneo Clausura, premio que logró también en el Torneo Apertura 2012.  En sus años mexicanos fue un símbolo de gol. Fue el máximo goleador en cuatro ocasiones: Torneo Apertura 2010, Torneo Clausura 2012, Torneo Apertura 2012 y Torneo Clausura 2013.  

Su huella en la selección ecuatoriana

'El Chucho' Benítez jugó dos Copa América con la selección de su país, además de un Mundial, el de Alemania 2006. En las eliminatorias para la clasificación a los Mundiales, jugó en dos eliminatorias, marcando siete goles en 22 partidos, incluyendo cuatro goles en los ocho partidos que jugó en las presentes eliminatorias mundialistas, que finalizan en el mes de octubre del presente año.  Entre partidos oficiales y amistosos logró marcar 24 goles vistiendo la camiseta de Ecuador.

Su último gol con Ecuador fue en el Estadio Olímpico Atahualpa (Quito), donde juega Ecuador sus partidos oficiales, en una victoria sobre el Paraguay 4-1, el 26 de marzo del presente año.  Ecuador ha realizado una buena eliminatoria mundialista, al punto de que se entiende salvo 'catástrofe' la selección ecuatoriana debería estar presente en Brasil 2014. La muerte de Benítez le privará a la selección sudamericana no solo de una pieza clave en el orden ofensivo, sino también de uno de los jugadores ecuatorianos en mejor estado de forma en los últimos años.  

Reacciones ante el fallecimiento del 'Chucho' Benítez  

El presidente de la Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL), Eugenio Figueredo, envío al presidente de la Federación Ecuatoriana de Fútbol, Luis Chiriboga, una carta de condolencias del órgano rector del fútbol en América del Sur.  "Ante esta circunstancia el fútbol continental rendirá su póstumo homenaje ordenando que se guarde un minuto de silencio en todos los partidos de la primera fecha de la Copa Sudamericana que se iniciará el día de mañana (martes 30)", expresa Figueredo en la comunicación al dirigente del máximo organismo del fútbol en Ecuador. 

Según publica el diario El Universo (Guayaquil, Ecuador) el presidente de la Federación Ecuatoriana de Fútbol, Luis Chiriboga; junto al Ministerio de Deportes, liderado por José Cevallos; se tomó la decisión de contratar un avión privado para repatriar los restos mortales del 'Chucho' Benítez. El director técnico de la selección de Ecuador (siempre según el diario "El Universo" de Guayaquil, el colombiano Reinaldo Rueda expresó que Benítez era un jugador que en cada concentración ponía armonía y alegría al grupo.