En la práctica clínica, las características personales
de los pacientes siempre han sido importantes para guiar las decisiones del
tratamiento. El historial de cada paciente, incluyendo los factores
ambientales, la edad o el género, deben ser considerados cuidadosamente antes
de elegir un tratamiento. Además de estos aspectos, los marcadores genéticos son
cada vez más importantes en la terapéutica moderna ya que la composición
genética de los pacientes puede proporcionar información útil para la
planificación del tratamiento.
La utilización de las nuevas tecnologías de
diagnóstico molecular para ver el perfil genético y los biomarcadores de
enfermedades que permiten la detección muy precoz de ciertas enfermedades,
incluso antes de que se produzcan los síntomas, abre nuevas vías para que cada
paciente reciba el tratamiento más adecuado. Es así como ese enfoque en el
perfil genético, se convierte en un factor clave para lograr un nuevo abordaje
científico llamado medicina personalizada.
Cabe mencionar que medicina personalizada no significa
crear medicinas o dispositivos médicos que sean únicos para un paciente, sino
que existe la posibilidad de clasificar a las personas en sub-poblaciones que poseen
características similares en cuanto a la naturaleza, origen o susceptibilidad de
una enfermedad en particular, o su respuesta a un tratamiento específico. De esta
forma, las terapias preventivas o curativas pueden concentrarse en aquellos
pacientes que tienen mayor probabilidad de beneficiarse, reduciendo gastos
asociados a internamientos, tratamientos complementarios y efectos secundarios
para quienes no pudieran hacerlo.
Este tipo de enfermedades causadas por alteraciones
genéticas en muchas ocasiones no reaccionan a la medicina tradicional, por lo
que la medicina personalizada provee nuevas posibilidades a estos pacientes con
enfermedades incurables.
Sólo una década después de la decodificación del
genoma humano, los médicos ha sido capaces de tratar algunas enfermedades
utilizando con éxito enfoques personalizados y los mayores avances en la
medicina personalizada hasta el momento se han realizado en medicamentos contra
el cáncer - por ejemplo, de mama, de la sangre y pulmón.
De esta manera, la medicina personalizada supone
beneficios invaluables para los pacientes y para sus médicos:
- Permite a los médicos prescribir el tratamiento
correcto, desde una etapa temprana de la atención.
- Minimiza el riesgo de
reacciones adversas, o bien, de que éste no surta efecto.
- Aumenta la
efectividad y disminuye los riesgos, por lo que facilita la adhesión al
tratamiento.
- A menudo, las
enfermedades no son causadas por los genes originales sino que se producen
por alteraciones o mutaciones que se encuentran en el genotipo.
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Adaptado de hoja informativa ¿Sabes que es la medicina
personalizada? de Respirando con valor de la Asociación para pacientes con
cáncer de pulmón y familiares. www.respirandoconvalor.org