Día Nacional de los Derechos de la Niñez: reflexiones sobre logros y retos en República Dominicana

Cada 29 de septiembre, República Dominicana conmemora el Día Nacional de los Derechos de la Niñez, una fecha que invita a reflexionar sobre los logros alcanzados y los retos que persisten para garantizar que cada niño, niña y adolescente crezca protegido, respetado y con igualdad de oportunidades.

“En este Día Nacional de los Derechos de la Niñez reafirmamos que cada niño y niña en el territorio dominicano debe crecer protegido, con acceso a educación, salud y oportunidades para desarrollarse plenamente. No podemos normalizar la violencia ni las desigualdades que aún afectan su presente y limitan su futuro”, afirmó Anyoli Sanabria, representante interina de UNICEF.

Según los datos del X Censo de Población y Vivienda en República Dominicana, la niñez y la adolescencia representan casi un tercio (31.7 %) de la población nacional; y tal cual refiere la Constitución, su bienestar es un asunto de Estado y una responsabilidad colectiva.

“Los datos reflejan que aún persisten desafíos críticos como la violencia intrafamiliar, las uniones tempranas, el embarazo adolescente, entre otros problemas que afectan el desarrollo integral de la niñez y de la adolescencia. Ante este panorama, UNICEF reafirma su compromiso de trabajar de la mano con el Estado y la sociedad civil para fortalecer las políticas públicas, aumentar la inversión en protección y asegurar que los derechos de cada niño, niña y adolescente sean una prioridad nacional”, agregó Sanabria.

Entre las problemáticas que persisten y que amenazan el pleno ejercicio de los derechos de la infancia, se destacan:

Uso de violencia en los patrones de crianza: el 63.5 % de los niños y niñas de 1 a 14 años sufre algún tipo de violencia en el hogar, alcanzando un 70 % en los más pequeños de 3 a 4 años, esto por los resultados alcanzados en el informe Análisis de la Situación de los Derechos de los Niños, Niñas y Adolescentes ante las violencias en República Dominicana (UNICEF, 2024).

Uniones tempranas y embarazo adolescente: la nación dominicana tiene una de las tasas más altas de uniones tempranas, junto a embarazos adolescentes en toda América Latina y el Caribe, a pesar de que los porcentajes de uniones tempranas han venido descendiendo, pues en la primera medición nacional hecha en la ENHOGAR-MICS 2014 muestra que el 36 % de las mujeres se casaron o unieron antes de los 18 años, y el 12 % lo hicieron antes de los 15 años; estas cifras tuvieron un ligero descenso en la medición de la ENHOGAR-MICS 2019 mostrando un 32 % de mujeres unidas antes de los 18 años y 9 % antes de los 15 años de edad; recientemente en la medición especial de la ENHOGAR 2024 se muestra un 25 % de mujeres que se casaron o unieron antes de los 18 años y un 5 % antes de los 15 años de edad. La tasa de fecundidad adolescente continúa siendo de 77 por cada 1,000 jóvenes de 15 a 19 años.

Trabajo infantil: aunque la tasa bajó de 6.7 % en 2014 a 3.8 % en 2019, un 16.8 % de los niños, niñas y adolescentes que no asisten a la escuela realiza trabajos peligrosos.

Suicidio en adolescentes: a pesar del alto subregistro en este tema, entre 2017 y 2022 se registraron 174 casos de suicidios en menores de edad, siendo los adolescentes de 15 a 17 años el grupo de mayor riesgo.

Estos datos evidencian la urgencia de fortalecer las políticas públicas, aumentar los recursos para la protección infantil y promover una cultura de respeto a los derechos de la niñez, en toda la sociedad.

“Cada niño y niña en República Dominicana merece crecer en un entorno de amor, respeto y oportunidades. No podemos permitir que la violencia ni las desigualdades sigan truncando sus sueños. Nuestra organización continuará acompañando al país en la construcción de una infancia segura, protegida y con confianza en un futuro de igualdad y bienestar”, remarcó la representante interina.

En este Día Nacional de los Derechos de la Niñez, UNICEF hace un llamado a redoblar esfuerzos para que cada niño y cada niña en el país crezca con sus derechos plenamente garantizados: con acceso a una educación de calidad, servicios de salud, protección y espacios de participación, y con el derecho fundamental a ser niños y niñas. H.A.A.