El análisis, que evaluó 22 estudios con 1.995 adultos en América del Norte, Europa, China, Australia y Sudamérica, concluye que el ayuno intermitente no ofrece una pérdida de peso superior a la obtenida con el asesoramiento dietético tradicional ni frente a la ausencia de intervención. Los ensayos incluyeron distintas modalidades de ayuno —días alternos, ayuno periódico y alimentación con restricción de tiempo— y la mayoría tuvo un seguimiento máximo de 12 meses.
Los investigadores señalan que la evidencia disponible sigue siendo limitada: muchos estudios tienen muestras pequeñas, resultados inconsistentes y escasa información sobre efectos secundarios. “El ayuno intermitente simplemente no parece funcionar para los adultos con sobrepeso u obesidad que intentan perder peso”, afirmó Luis Garegnani, autor principal de la revisión del Centro Asociado Cochrane de la Universidad Hospital Italiano de Buenos Aires. También advirtió que el entusiasmo generado en internet no se corresponde con la solidez de los datos actuales.
Otro punto destacado es la falta de estudios a largo plazo, un aspecto clave considerando que la obesidad es una enfermedad crónica. Además, la mayoría de los ensayos se realizaron en poblaciones predominantemente blancas de países de altos ingresos, lo que limita la extrapolación de los resultados a regiones donde la obesidad avanza con rapidez. Según la OMS, la prevalencia mundial de obesidad en adultos se ha triplicado desde 1975, alcanzando en 2022 a 890 millones de personas.lc