Santo Domingo.- El doctor Rafael Antonio Lantigua Ciriaco, reconocido médico internista y geriatra, asumió en 2025 la representación de la República Dominicana como embajador en Italia. Su designación marcó un nuevo capítulo en la relación bilateral, al situar en la esfera diplomática a un profesional cuya trayectoria combina excelencia académica, compromiso comunitario y vocación de servicio público.
Nacido en Santo Domingo en 1948, Lantigua emigró a Nueva York en la década de 1970, donde se convirtió en el primer hispano en alcanzar la categoría de profesor en el Departamento de Medicina de la Universidad de Columbia. Su carrera científica incluye más de dos centenares de publicaciones sobre geriatría, salud de minorías y políticas públicas, consolidando su prestigio internacional.
Su labor trascendió los espacios académicos: fue un líder comunitario para la diáspora dominicana en Estados Unidos, impulsando programas de salud y educación. En 2018 recibió el Premio Óscar de la Renta al Emigrante Dominicano Sobresaliente, reconocimiento que subrayó su aporte a la identidad nacional y al bienestar de sus compatriotas.
Como embajador en Italia, Lantigua ha orientado su gestión hacia el fortalecimiento de los vínculos culturales y académicos, la promoción del comercio bilateral y el apoyo a la comunidad dominicana residente en Europa. Su figura encarna la idea de que la diplomacia se ejerce no solo en los salones oficiales, sino también en el contacto humano y en la difusión de la cultura dominicana.
La trayectoria del doctor Lantigua es testimonio de una vida que une ciencia y sensibilidad, rigor académico y vocación de servicio. Hoy, desde Roma, su misión diplomática se convierte en una extensión natural de su compromiso con la República Dominicana y con la comunidad internacional.