Desde sus inicios, el carnaval buscó ser un escaparate de la identidad dominicana, reuniendo comparsas de distintas regiones y fusionando elementos tradicionales con propuestas modernas. La primera edición, celebrada en el Boulevard 1ro. de Noviembre frente al aeropuerto, contó con el apoyo de instituciones turísticas y culturales, así como de empresas privadas, marcando el inicio de una tradición que, en menos de dos décadas, ha alcanzado una proyección nacional e internacional.
El evento fue concebido como una plataforma para mostrar a los miles de turistas que visitan Punta Cana la riqueza y diversidad de la cultura dominicana, más allá del sol y la playa. Así, el carnaval se convirtió en un puente entre la comunidad local y los visitantes, promoviendo la integración social y el orgullo por las raíces culturales del país.
Crecimiento, Consolidación y Proyección Internacional
En los últimos años, el Carnaval de Punta Cana ha experimentado un crecimiento sostenido tanto en participación como en impacto. De ser una celebración local, ha pasado a convertirse en uno de los eventos culturales más esperados del calendario nacional, atrayendo a miles de asistentes cada año.
En la edición de 2025, el carnaval reunió a más de 15,000 personas, consolidándose como uno de los eventos más concurridos de la región este. Para 2026, se espera superar los 18,000 asistentes, con una participación estimada de entre un 20% y 25% de turistas internacionales. El número de comparsas ha crecido año tras año, pasando de unas pocas agrupaciones en los primeros años a más de 54 en 2025 y más de 60 previstas para 2026, incluyendo delegaciones internacionales de países como Colombia, Perú y Curazao.
Desde 2024, el carnaval se celebra en dos días: la Gala de Carnaval el viernes, exclusiva para la comunidad, y el gran desfile el sábado, abierto al público general.
Innovaciones y Sostenibilidad
El evento ha incorporado prácticas de sostenibilidad ambiental, como la instalación de estaciones de reciclaje, el uso de vasos reutilizables y materiales biodegradables, y campañas de concienciación entre asistentes y participantes. Además, se han sumado actividades paralelas como bazares de artesanía, talleres y exposiciones, ampliando la oferta cultural y educativa del carnaval.
La consolidación del carnaval como referente cultural ha ido de la mano con el crecimiento turístico de Punta Cana, que en los últimos años ha superado los 10 millones de visitantes anuales, posicionando al destino como líder del Caribe en llegadas internacionales. El carnaval se perfila como un motor de integración comunitaria y dinamización económica, con potencial para seguir creciendo en alcance internacional y diversidad de programación.lc