A nivel global, en 2022 se registraron aproximadamente 1.9 millones de nuevos casos de cáncer colorrectal y más de 900 mil muertes, convirtiéndolo en la segunda causa principal de fallecimientos por cáncer.
El riesgo de padecer cáncer colorrectal aumenta con la edad, siendo más frecuente en personas mayores de 50 años, aunque se ha observado un incremento en adultos jóvenes en los últimos años. En ocasión del Día Mundial del Cáncer de Colon y Recto, que se conmemora cada 31 de marzo, el ministro de Salud Pública, Víctor Atallah, destacó que esta es una enfermedad silenciosa que a menudo avanza sin mostrar síntomas evidentes.
El ministro subrayó que la prevención comienza en las decisiones diarias, incluyendo:
Mantener una alimentación equilibrada, rica en frutas, vegetales y fibras
Practicar actividad física regular
Mantener un peso saludable
Evitar el alcohol y el tabaco
Además, recomendó iniciar chequeos rutinarios a partir de los 45 años, salvo que existan antecedentes familiares, enfermedades intestinales u otros factores de riesgo, lo que requeriría evaluaciones más tempranas. Los métodos diagnósticos incluyen colonoscopías, estudios de imágenes, biopsias y pruebas moleculares, que permiten identificar el tipo de tumor y orientar el tratamiento adecuado.
Los síntomas a los que se debe prestar atención incluyen:
Cambios en los hábitos intestinales: diarrea, estreñimiento o heces estrechas
Presencia de sangre en las heces, de color rojo brillante u oscuro
Calambres abdominales, dolor o hinchazón persistente
Pérdida de peso inexplicable
Fatiga persistente
Anemia ferropénica por hemorragia crónica
El Ministerio de Salud Pública desarrolla programas de prevención y educación, que incluyen campañas educativas, guías clínicas para diagnóstico y tratamiento, financiamiento de medicamentos y promoción de estilos de vida saludables.
Las autoridades enfatizan que la reducción de la mortalidad por cáncer colorrectal depende de la educación, prevención y detección temprana, especialmente considerando que esta enfermedad puede avanzar de manera silenciosa en sus primeras etapas.lc