A través de sus redes sociales, Rodríguez agradeció a Padrino López “por su entrega, su lealtad a la Patria y por haber sido, durante todos estos años, el primer soldado en la defensa de nuestro país”. Agregó que el exministro “asumirá con el mismo compromiso y honor las nuevas responsabilidades que le serán encomendadas”. Padrino López fue uno de los funcionarios más influyentes del chavismo, con un papel decisivo en momentos críticos de la política y la seguridad en Venezuela. Durante su gestión, coordinó operaciones como la Gran Misión Abastecimiento Soberano y tuvo participación en la represión de protestas en 2014 y 2017. Además, expresó públicamente su lealtad al gobierno de Nicolás Maduro en diversas ocasiones, incluyendo tras las elecciones de 2024.
Su trayectoria también ha estado marcada por sanciones internacionales: Estados Unidos lo incluyó en listas por corrupción y narcotráfico, ofreciendo 15 millones de dólares de recompensa por su captura; Canadá lo sancionó en 2017; y la Unión Europea y Reino Unido le congelaron activos y prohibieron la entrada al territorio por violaciones de derechos humanos.
El cambio al frente del Ministerio de Defensa se produce en medio de una reorganización política y militar en Venezuela, considerada estratégica para la estabilidad del régimen chavista.lc