En plataformas especializadas como Gold Derby, Penn encabeza ampliamente las predicciones por encima de Stellan Skarsgård (Sentimental Value), Delroy Lindo (Sinners), Jacob Elordi (Frankenstein) y su compañero de reparto Benicio del Toro.
El personaje de Lockjaw ha generado un notable eco en redes sociales debido a las comparaciones con Greg Bovino, un funcionario de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) en California, quien lideró operativos migratorios de alto perfil. Las imágenes del actor caracterizado y las del funcionario real han circulado ampliamente, destacando similitudes físicas y de contexto laboral.
En la película, Lockjaw es retratado como un oficial cuya autoridad se ve comprometida cuando un centro de detención bajo su supervisión es atacado por un grupo insurgente liderado por los personajes interpretados por Leonardo DiCaprio y Teyana Taylor. La comparación con Bovino se intensificó cuando este último fue objeto de críticas por el uso de tácticas consideradas excesivas en operativos migratorios y por controversias relacionadas con discriminación racial, según reportes de medios estadounidenses.
Incluso figuras del gobierno estadounidense han comentado las similitudes. Brian McKeon, subsecretario adjunto de Estado para Administración y Recursos, señaló en X que la película parecía haber “previsto” la aparición pública de Bovino.
Las coincidencias entre el personaje y el funcionario incluyen su rol en operativos fronterizos, su ascenso repentino a la notoriedad pública y su relación con controversias vinculadas a prácticas policiales. En la ficción, Lockjaw muere; en la vida real, Bovino fue retirado de los operativos y reasignado tras recibir críticas.
Más allá de las comparaciones, Penn ha explicado que aceptó el papel tras leer apenas unas páginas del guion, un proyecto que Anderson desarrolló durante casi 15 años. El actor, ganador de dos Óscar por Mystic River (2003) y Milk (2008), destacó que el personaje le resultó intrigante por su complejidad y por la forma en que la historia dialoga con temas contemporáneos.lc