La celebración cobra especial relevancia en un contexto donde el turismo ha debido enfrentar desafíos sin precedentes. La pandemia de 2020 marcó un antes y un después: el sector registró una caída del 84% en la llegada de turistas internacionales y pérdidas económicas superiores a los 3,6 billones de dólares entre 2020 y 2021. Muchas regiones dependientes del turismo vieron aumentar la pobreza, paralizarse sus actividades productivas y reducirse drásticamente sus ingresos. Sin embargo, el sector demostró una notable capacidad de recuperación, reactivándose con rapidez y contribuyendo al progreso de las zonas más afectadas.
La ONU subraya que el turismo es una actividad multisectorial que impulsa varios Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), desde la reducción de la pobreza y la creación de empleo hasta la protección de ecosistemas marinos, la promoción cultural y el crecimiento económico inclusivo. Por ello, en 2024 la Asamblea General decidió declarar 2027 como el Año Internacional del Turismo Sostenible y Resiliente, reforzando el compromiso global con un modelo turístico más preparado para enfrentar crisis futuras.
El impulso de esta conmemoración proviene del Centro Global de Resiliencia y Gestión de Crisis del Turismo (GTRCMC), creado para ofrecer conocimientos, herramientas y apoyo a países vulnerables o altamente dependientes del turismo. Su objetivo es fortalecer la capacidad de respuesta ante desastres naturales, crisis sanitarias, conflictos o cualquier evento que pueda afectar la estabilidad del sector. Países como Jamaica y Jordania ya han adoptado este modelo, promoviendo la creación de centros regionales de resiliencia.
La ONU invita cada año a gobiernos, instituciones académicas, organizaciones internacionales, ONG y al sector privado a participar en actividades conmemorativas. Estas incluyen foros de alto nivel, encuentros técnicos, programas educativos y campañas de sensibilización orientadas a destacar la importancia del turismo como pilar económico y social. La meta es clara: construir un turismo más fuerte, sostenible, innovador y preparado para los desafíos del futuro.lc