Una enfermedad que crece en silencio
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que más de 280 millones de personas viven con depresión en el mundo. Es la principal causa de discapacidad global y uno de los factores más asociados al deterioro de la calidad de vida. Aunque no todas las personas afectadas desarrollan ideación suicida, la OMS advierte que la depresión está presente en una proporción significativa de los casos de suicidio registrados cada año. En América Latina, los efectos de la pandemia, la crisis económica, la migración forzada y la inestabilidad social han incrementado los diagnósticos. Países como Venezuela, Colombia, Perú y Argentina reportan un aumento sostenido de consultas por trastornos del ánimo, especialmente en jóvenes y mujeres.
Factores que alimentan la crisis
Expertos en salud mental coinciden en que la depresión no responde a una sola causa. Entre los factores más frecuentes se encuentran:
- Estrés crónico y condiciones socioeconómicas adversas.
- Aislamiento social, intensificado tras la pandemia.
- Violencia doméstica y comunitaria.
- Enfermedades crónicas y dolor persistente.
- Consumo problemático de sustancias.
- Factores genéticos y biológicos.
A pesar de su prevalencia, la depresión sigue rodeada de estigma, lo que retrasa el diagnóstico y dificulta que muchas personas busquen ayuda. En los últimos años, gobiernos, organizaciones internacionales y ONG han impulsado campañas para promover la salud mental, mejorar el acceso a servicios psicológicos y capacitar a profesionales. Sin embargo, la brecha sigue siendo profunda: la OMS calcula que más del 70% de las personas con depresión en países de ingresos bajos y medios no recibe tratamiento adecuado.
Entre las iniciativas más destacadas se encuentran:
- Programas de atención primaria que integran salud mental en consultas generales.
- Líneas de apoyo emocional y servicios de teleasistencia.
- Campañas educativas para reducir el estigma y fomentar la búsqueda de ayuda.
- Capacitación comunitaria para identificar señales de alerta.
- Planes nacionales de prevención del suicidio.
Aun así, la falta de presupuesto, la escasez de especialistas y la desigualdad en el acceso a servicios siguen siendo barreras críticas.
La depresión en jóvenes: una alerta creciente. Uno de los datos más preocupantes es el aumento de la depresión en adolescentes y adultos jóvenes. La OMS señala que es una de las principales causas de enfermedad en personas entre 15 y 29 años. Factores como el acoso escolar, la presión académica, la incertidumbre económica y el impacto de las redes sociales influyen en este incremento.
Un llamado a la acción
El Día Mundial de la Lucha contra la Depresión recuerda que la salud mental es un derecho y una prioridad. Los especialistas insisten en que la detección temprana, el acompañamiento profesional y el apoyo comunitario pueden marcar la diferencia.
La fecha también invita a reflexionar sobre la importancia de crear entornos más empáticos, reducir el estigma y promover políticas públicas que garanticen atención accesible y continua.lc