Standard & Poor's degrada la calificación de la deuda francesa

La agencia calificadora Standard & Poor's echó el viernes un jarro de agua fría al gobierno francés, rebajando un escalón la nota de la deuda soberana a largo plazo, ahora en "AA", debido a la dificultad para aumentar la recaudación fiscal y al desempleo.  
 
El gobierno socialista reaccionó rápidamente tachando de injusta la nueva calificación, que no obstante es la tercera mejor posible en la escala de S&P. Su perspectiva es "estable", lo que significa que la agencia no planea modificarla a corto o medio plazo.  
 
S&P explica en un comunicado que a su juicio, "el margen de maniobra fiscal de Francia se ha reducido", tras haberlo considerado un tiempo como "elevado respecto a otros países comparables".  
 
"Consideramos que los poderes públicos disponen ahora de un margen de maniobra reducido para aumentar los ingresos" fiscales y reducir así la deuda, añade la agencia.  
 
La agencia apunta también que el nivel actual de desempleo, superior al 10%, "reduce el apoyo popular en favor de nuevas reformas estructurales y sectoriales, y afecta las perspectivas de crecimiento a más largo plazo".  
 
S&P añade que la política económica del gobierno no ha "reducido de forma significativa el riesgo de que la tasa de paro se mantenga por encima del 10% hasta 2016".  
 
La calificación de la deuda del país a corto plazo sigue siendo de "A-1+", la mejor posible.   La agencia mantuvo no obstante sin cambios las calificaciones de los grandes bancos del país, al considerar que "el gobierno francés seguirá apoyando a estas entidades sistémicas en caso de crisis financiera".  
 
S&P fue la primera gran agencia internacional en quitarle a Francia la mejor calificación posible (AAA) en enero de 2012. Luego le siguieron sus dos grandes competidoras, Moody's y Fitch Ratings.   Pero Standard & Poor's es la primera que rebaja de nuevo la calificación de la deuda francesa a largo plazo.  
 
El gobierno reacciona  
La decisión de la agencia es un golpe duro para el gobierno socialista, que ha hecho del control de las finanzas públicas una de las líneas directrices de su política, con la esperanza de mantener lo más bajo posible los intereses de la deuda, y por tanto el coste de ésta.  
 
El ministro de Economía y Finanzas, Pierre Moscovici, respondió al juicio de la agencia haciendo valer "las reformas de envergadura" emprendidas en el último año y medio por el gobierno socialista "para levantar la economía del país, sus finanzas públicas, y su competitividad".  
 
Moscovici destacó que la nueva nota no deja de ser la tercera mejor, lo que según él da fe de "las ventajas reconocidas de Francia", como "sus perspectivas demográficas, la calidad de sus infraestructuras, el alto nivel de educación y de productividad de su mano de obra, el elevado nivel de ahorro del sector privado y su estatus de emisor de referencia en la zona euro".  
 
El primer ministro, Jean-Marc Ayrault, dijo por su lado que Standard & Poor's "no ha tenido en cuenta todas las reformas" efectuadas desde la llegada de los socialistas al poder el año pasado, en particular en materia de jubilaciones.   A pesar de estas declaraciones, el interés del bono francés a diez años subía con fuerza a la apertura del mercado de renta fija este viernes, acusando la degradación de la nota por parte de S&P.  
 
Poco después de las 08H50 locales (07H50 GMT), el rendimiento era de 2,391%, frente a 2,158% la víspera al cierre del mercado secundario, donde se intercambia libremente la deuda ya emitida.   "No creo que el mercado pueda estar realmente sorprendido" con la decisión, comentó el analista Hervé Goulletquer, del banco francés Crédit Agricole CIB.
 
Según él, Francia ya estaba considerada más bien "como un punto débil en el panorama europeo".   bur-avl/erl   Francia-finanzas-economía-deuda AFP