Buscamos a Cristóforo: Descubriendo el verdadero origen de Colón

Una pasión nos une a los tres, somos amantes de las peripecias que desafían la historia que nos han contado, la que nos impusieron los academistas, y nos agita la curiosidad de resolver uno de los enigmas más intrigantes de la historia: el origen de la familia de nuestro conquistador, el hombre que cambió el curso de la historia transformando la Europa del Medioevo a la Era Moderna: Cristoforo Colombo.

Estamos en Cuccaro un pequeño pueblo del Monferrato, tres de los no más de trescientos habitantes nos reciben para contarnos de una extraña epidemia que ha reemplazado los grandes viñedos por una exitosa producción de nocciola, avellanas con las que el gigante Ferrero produce la irresistible Nutella; es primavera y el fuerte viento nos empuja a un pequeño y acogedor museo donde nos recibe Giorgio Casartelli Colombo, abogado descendiente de la familia Colón.

En la entrada y dándonos la bienvenida una foto de Anunciada Colon de Carvajal, ultima allegada oficial española del Almirante, corta sonriente una cinta que legitima su germen en estas colinas. Junto a Giorgio y sus parientes comenzamos a trepar en el enigmático árbol genealógico colombino que abre sus ramas entre escudos, nombres y documentos originales que recorren las paredes de una sala bien iluminada, mostrándose como prueba evidente de un pasado señorial y poco conocido de la familia Colombo quienes en el año 960 recibirían la investidura del feudo de Cuccaro por Ottone l, emperador romano-germánico; al parecer lo hizo también el príncipe Gioanni Giacomo, marques del Monferrato, concediéndole la misma designación a Domenico, padre del mismísimo Cristóbal, y a varios de sus hermanos.

Pero su suerte tendría fin con la invasión a los feudos por parte de las tropas milanesas de los Visconti que los expulsarían de su castillo, hoy un indiferente edificio semi destruido, sustrayéndoles su potestad para convertirlos en nobles abatidos; los Colombo emigrarían para bifurcarse en el mar genovés.

Compartiendo sus conocimientos en el tema nuestra Cónsul y la señora Serena resaltan los intereses aventureros, científicos y literarios del descubridor, su buen manejo en el habla y la escritura italiana, portuguesa, española y latín; narraron su hijo Fernando, el y su buen amigo el padre Bartolomeo Las Casas que en su traslado a la ciudad de Pavía perfeccionaría sus estudios en cosmografía, astrología, geometría, gramática y, como si el destino no jugara a la perfección, marítima.

Catorce años después de su muerte, en 1506, Fernando visita varias ciudades en búsqueda de alguna reminiscencia familiar, pero como una tragedia de Homero lo único que encuentra son sombras y olvidos; relatos afirmaban que sería en Génova donde los suyos se habrían esfumado con la peste; nadie recordaba el nombre de Domenico Colombo.

En Piacenza, sin embargo, encuentra “algunas personas honorables de su familia” que conservaban el escudo de la familia: tres palomas de plata sobre un campo azul. En 1578, tras la muerte del ultimo descendiente varón, se desencadena un litigio por la sucesión a la vinculación del Almirante en cuyo testamento había ordenado estrictamente que bienes y exigencias fueran heredadas solo en línea masculina; el legado contemplaba el Ducado de Veragua, actual Panamá, el marquesado de Jamaica, los títulos de Almirante de las Indias y otros preciados bienes.

En el Archivo de Estado de Torino se conservan hoy los actos originales del Real y Supremo Consejo de Indias que narran cómo desde Italia llegaron dos pretendientes: el primero lo fue Baldassarre Colombo de Cuccaro, el segundo Bernardo Colombo di Cogoleto; el proceso se realizó en el Consiglio de las Indias, encauzado por el rey de España Felipe ll quien, luego de analizar pruebas y testimonios de ambas partes, descubrió un fraude en la demanda de Bernardo que culminaría con su expulsión y un escándalo diplomático.

Es finalmente en 1606 cuando España reconoce oficialmente y luego de veinticinco años de dilación a los Colombo di Cuccaro Monferrato como la raíz del tronco. La herencia, sin embargo, viene adjudicada en 1608 a favor de Pedro Nuño Colón de Portugal, nieto de Isabella Colombo, hija de Diego.

Fascinados por estas colinas nuestras miradas mestizas retroceden en el tiempo y se cruzan con las de Cristóbal. Juntos, colono y colonizados, contemplamos el intenso verde del río Po’ que nos invita a lanzarnos en un viaje; para Él el más famoso de todos, para nosotros el de desvelar sus misterios.